Die Wirbelsäule wird von Oben nach Unten in fünf Abschnitten unterteilt, wobei es sich um die Halswirbelsäule, die Brustwirbelsäule, die Lendenwirbelsäule, um das Kreuzbein sowie das Steißbein handelt. Insgesamt sind es 34 Wirbel, die die Wirbelsäule bilden. Die Wirbelsäule ist mit ihren Wirbelkörpern ein sehr wichtiges Bewegungselement des menschlichen Körpers. Damit die Wirbelsäule beweglich sein kann, verfügt sie über Bandscheiben, Bänder und Muskeln. Abgesehen vom ersten sowie zweiten Halswirbel und dem Steiß-sowie Kreuzbein, ist jeder der einzelnen Wirbel mit einer Bandscheibe verbunden. Die Bandscheiben schützen die Wirbelsäule vor Stößen und Erschütterungen, sie dienen als sogenannte Stoßdämpfer.
Eine Bandscheibe besteht aus einem elastischen Faserring, der einen weichen, gallertartigen Kern beinhaltet. Bandscheiben werden nicht durch Blut ernährt, sondern durch Wasser, welches dafür verantwortlich ist, dass sie elastisch bleiben. Im Alter nimmt die Elastizität der Puffer ab, wodurch viele ältere Menschen an Rückenproblemen leiden. Oftmals weisen die Bandscheiben bei zunehmenden Alter Risse auf, wodurch bei einer Überbelastung oder Fehlhaltung, das Innere des Bandscheibenkerns leichter austreten kann. Tritt die gallertartige Flüssigkeit aus, so spricht man von einem Bandscheibenvorfall. Dieser kann, je nach betreffender Bandscheibe, sehr schmerzhaft sein. In der Regel sind es stechende Schmerzen, die unter anderem auch Taubheitsgefühle auslösen können. Häufig zieht der Schmerz bis in die Füße.
Doch es sind nicht nur ältere Menschen, die einen Bandscheibenvorfall haben können. Auch junge oder jüngere Menschen können diesen durch Überbelastung, Fehlhaltung, Fehlbelastung oder durch eine Verletzung hervorrufen. Fehlhaltungen oder auch Fehlbelastungen sind bei jüngeren Menschen häufig bedingt durch die Arbeit. Personen die viele Stunden am Tag sitzen, sollten daher stets auf ihre Sitzposition achten und diese hin und wieder ändern oder aufstehen. Sehr Wirksam um einen Bandscheibenvorfall vorzubeugen ist natürlich Sport und Bewegung, wobei die Rückenmuskulatur gestärkt wird. Oftmals ist auch Übergewicht für eine Überbelastung der Wirbelsäule verantwortlich. Wer einen Bandscheibenvorfall aufweist, der wird eine sechs bis achtwöchige Therapie in Anspruch nehmen müssen. Nur selten zieht man einen operativen Eingriff in Erwägung.